淮河是中国政府早在10年前就决心治理的河流。在过去的10年间，中国各级政府先后为淮河治污投入了600亿元，计划使淮河2000年底变清和在2005年之前建设225座城市污水处理厂。但由于缺乏资金，淮河流域的污水处理厂根本就不能完成它们的使命。
　　据国家环保局统计，沿淮四省“十五计划”中生活污染处理项目未动工率高达93.3%。郑州市日均向下游排放污水240万吨，但经过处理的仅37万吨；安徽省蚌埠、淮南等城市的生活污水平均处理量更是不到产生量的1/10。

图为调试中的汝州市污水处理厂

　　河南项城市污水处理厂就是一个例子。这个投资3652万元的工厂因为配套的管网没有建成，现在每天只能处理5000多吨水，只达到其日处理能力的1/6，而管网的建设资金几乎等同于污水处理厂。

图为项城市污水处理厂

　　没钱建厂、建管网是一方面，高昂的运行费用也让地方政府望而却步。在淮河流域，一个污水处理厂一天的运行费用为1万－3万元，而污水处理厂收取的污水处理费，在偿还建厂费后，一般都不足以维持工厂的正常运转。
　　有人认为污水处理厂如果改制成企业情况或许会好一些。而目前的情况是政府负责收费，工厂只管运行，那就只好是有钱就运行，没钱就不运行。在河南省，几乎全部污水处理项目都是事业单位，而非企业化运作，这种体制下的工厂当然不能吸引投资者。
　　有人预测，在将来，污水处理产业的发展有望向着：1. 扶植国内环保产业（污水处理行业）的发展。2. 多方筹取国际赠款及多种渠道寻求国际贷款。3.改变污水处理行业的运营机制，由事业型向企业经营型转变。过去， 对于城市污水处理产业，仅靠国内融资渠道还不能满足资金需求。今后中国的污水处理产业将面向各种资本开放，包括外国资本、民间资本以及采用BOT、TOT模式等。
　　淮河流域的污水处理厂能否向着这个方向发展？就河南、安徽目前情况来看，形势并不乐观。