009年6月11日中央电视台焦点访谈，以“自来水何以浑浊”跟踪报道了南漳县自来水的浑浊事件，显示了社会对自来水服务质量的高度关注。透过事件本身，交流一下事件背后的思考和启示。

　　一、供水服务的公共责任缺失

　　南漳，一个湖北省普通的县，像中国大多数的县城一样，其自来水公司过去就是一家县直属企业。2002年，因为亏损严重而进行“改革”。用其现任副县长在焦点访谈的话说，县政府将自来水当作一个包袱，“当时包袱特别重，如果不卖的话，可能政府背也背不起。”

　　但是，政府将自来水服务推向市场并非摔掉了包袱。城市供水是一项政府主导的公共服务，无论以任何方式提供，都不能免除政府责任。遗憾的是这一市政公用事业特许经营制度的最基本的原则，在现实的改革中被普遍迷失。

　　正是2002年，建设部开始推动包括供水在内的市政公用事业改革，其目的是通过市场机制的引入，融资资金，提高服务效率和水平。在建设部2005年的《监管办法》中进一步强调了政府责任，遗憾的是，供水领域依然存在着普遍的政府责任缺失...[详细]

　　特许经营是我国目前推行的重要政策形势之一。特许经营不是一个简单的概念，而是一个系统，这个系统涉及到产业和价格等多方面问题。任何行业的特许经营都很难由某一个部门完全负责，即使是行业规章，也要受到各个方面的制约，受到多个部门的监管。在这种情况下，系统出现一些问题是很正常的。
　　特许经营是一种责任转移，在英文里面可以翻译成退让的意思，就是政府将一部分工作交给企业去做。政府可以将某个水厂的管理权让出去，也可以把一部分区域的服务权进行转让，无论哪种形式都是将一部分责任让出去。特许经营本质上是政府通过市场机制让企业帮助自己工作，但主要的监管责任仍在政府。而其他一些公共设施，像铁路、电信、电力等设施，并不是由地方各级政府承担管理责任。因此，水业如果作为市政设施存在，就需要有一个具体的职能部门，这个部门就是市政局或水务局，代表城市政府承担这个责任，而后通过这一职能部门再委托给企业进行工作，但并不改变市政设施的性质，没有改变最后由政府承担责任的体制。
　　政府的主要责任就是监管，城市水业领域的监管机构除了建设主管部门，还包括环保部门和卫生部门等，这都是政府的责任。还有一部分责任要由企业承担，这一比例可大可小，90%甚至更多的事情都让企业完成。政府和企业关系也就是通过特许经营范围来决定。特许的内容越多，监管的范围就越大。

　　5月28日，沉浸在端午节喜庆气氛中的南漳县城关居民突然发现，自来水管里流出来的竟是黑泥浆。接下来两天时间，南漳城内众多居民拎着大小水桶、端着脸盆四处找水，很快，压水井前排队讨水成了县城一景。当日下午，南漳县供水公司恢复了局部供水，但水管里的泥浆含量很大，而且水压很小，四层楼以上供水难。5月29日至30日，虽然自来水泥沙含量逐渐降低，但很浑浊，不少居民担心水质有问题仍不敢饮用。　　据该县供水公司负责人解释，自来水管流出泥浆水的主要原因是，南漳县连日普降大到暴雨，山洪夹着泥沙涌入该县饮用水源地——三道河水库，致使库容量猛增约一倍，导致泥沙通过自来水管流入居民家中。而南漳县卫生监督局副局长张能俊则称原因有二：一是去年12月三道河水库大坝整修过程中，水库导流洞泥沙未清理干净，而供水公司的取水口又紧邻导流洞，结果，三道河水库泄洪时，泥沙随取水口进入供水管网；二是现在的自来水公司供水系统没有沉淀池，从三道河里抽取的泥浆水直接通过供水管道流入居民家中。要解决泥浆水和供水安全问题，供水公司必须按规范重建自来水沉淀池，进行沉淀消毒后，再送水进入居民家中。
　　 供水公司原属县直企业，2002年9月以1158万元的价格被浙江蒲峰集团整体买断。网友众口一词：浙商进来后自来水越来越差。