地球是人类的共同家园，然而，随着科学技术的发展和经济规模的扩大，全球环境状况也在持续恶化。我们的地球已经失去美丽的颜色，人类正在逐渐把它推向深渊，而“地球日”的创立正是为了挽救我们赖以生存的地球。
2009年4月22日是第40个“世界地球日”，我国纪念地球日活动的主题为“认识地球，保障发展——了解我们的家园深部”。之所以设立这样的主题，国土资源部部长、党组书记国家土地总督察徐绍史这样解释：旨在以深部为切入点，普及地球科学知识，了解土地、矿产、海洋等资源国情。
长久以来，人类都在孜孜以求地探索着我们赖以生存的这个星球。我们发现着海洋生命的遗存；我们探寻着雨林生命的印记；我们寻找着地矿资源的踪迹……在第40个“世界地球日”到来之际，全球人们以各种方式迎接着、庆祝着她的到来。在我国，不同地域、不同身份、不同年龄的人们，也再以自己特有的方式纪念着这个属于地球母亲的节日。
日前国土资源部徐部长在关于第40个“世界地球日”的文章中指出：资源的压力短期仍以难解。尤其对我国这样一个处在工业发展中期，大量依赖能源和矿产资源支撑经济发展的发展中国家而言，其资源的压力明显过大。因此，发展循环经济，合理开发、高效利用，走资源低耗和环境友好型的节约型道路，是我国当前需要面临的形势。
为此，我们应加强环境保护的意识。“世界地球日”只有一天，一次活动所能产生的效应很短暂，亦很有限，而保护我们的地球母亲则是需要一个漫长的过程与无限的期限。保护地球母亲，爱护“我们的家园”，需要人人行动，从我做起，从身边的小事做起，只有量的积累才能产生质的变化，才能使地球母亲恢复往日的笑脸。
2009年：认识地球，保障发展——了解我们的家园深部
2008年：认识地球，和谐发展
2007年：善待地球——从节约资源做起
2006年：善待地球——珍惜资源、持续发展
2005年：善待地球——科学发展，构建和谐
2004年：善待地球——科学发展
2003年：善待地球——保护资源
2002年：善待地球
2001年：地质遗产保护
2000年：地质环境保护
1999年：地质灾害防治
1998年：海洋地质与人类
1997年：保护地球资源与环境
1996年：保护地球、爱护环境、珍惜资源、防治灾害
1995年：拯救地球
1994年：节约资源、保护环境
1993年：保护地球、资源与环境
1992年：保护地球、资源与环境
1991年：资源、环境与人类生存
认识地球，保障发展，就是要高度关注地球，深度了解地球。要解决我们对自己家园“看不透、探不到、说不清”的状况。在认识、研究地球的过程中，我们进一步完善地质科技创新体系，健全鼓励创新机制。要敞开心扉，开阔思路，加强国际合作与交流，积极参与全球科学竞争。要在研究地球中提高人才素质，依托大项目和重点实验室为地质找矿人才成长创造良好环境，保障和鼓励人才成长。
认识地球，保障发展，就是要按照全面贯彻落实科学发展观的要求，针对地质找矿中存在的突出问题，创新机制，要继续按照“找新区、上专项、挖老点、走出去、依靠科技和人才”的思路，加强地质找矿战略研究，实施全国矿产勘查和矿产资源规划，用新思路、新机制、新技术、新方法，科学规划，为国家找好矿，找大矿，为国家的经济社会可持续发展提供足量的、有用的资源。就是依靠科技进步，加大深部探矿的力度，不断探索深海资源和新能源，保障发展对资源的需求。
认识地球，保障发展，就是要讲究资源的科学合理利用，保护地球环境，善待自己的家园，保护好人类赖以生存的环境……
人类历史上的第一个“地球日”，是1970年4月22日，由美国哈佛大学法学院的一个刚满25岁的学生——丹尼斯?海斯在校园发起和组织的。实际上，“地球日”最早的发起人是美国一位政界名人盖洛?尼尔森(Gaylord Nelson)。1962年，美国威斯康星州民主党参议员盖洛?尼尔森，试图说服肯尼迪总统，进行一次保护野生动物的旅行，以引起公众注意保护环境，总统十分赞同这个建设性的意见。第二年秋，尼尔森与另外3名参议员，参加了总统这次“十分有意义的”旅行。之后，尼尔森酝酿设立“地球日”。1969年夏，尼尔森和参议院的同事成立了一个组织，制定了纪念全国性地球日活动计划，并于同年9月初宣布了这件事。 1969年盖洛?尼尔森提议，在全国各大学校园内举办环保问题讲演会，海斯前往首都华盛顿去会见了尼尔森。年轻的海斯谈了自己的设想，尼尔森喜出望外，立即表示愿意任用海斯，甚至专心从事环保运动。不久，海斯就把尼尔森的构想扩大，办起了一个在美国各地展开的大规模的社区性活动。而举办“地球日”的主意就这样形成了。
